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    城镇居民绝大部分全靠煤球炉子做饭，煤球一直都是供不应求，煤厂门前排了很长的队伍。齐淑芳排了大半天的队才轮到她，她下个月不一定有时间来排队买煤，一口气先买了五十块适合引火的炭煤，然后买了三百块大煤和六百块小煤。

    大煤二分五一块，小煤一分五，炭煤一分，一共花了十七块钱。

    煤厂工人负责清点搬运到平板车上，回到家就得靠自己搬下车。

    “爹，把煤球搬到西屋。”

    齐淑芳很爱干净，搬运煤球时一直戴着劳保手套，堆满煤球的粪箕子背进西偏房卸下煤球，挨个磊在墙角，摞到半人高。

    贺父没用手套，两手乌黑，几乎和煤球同色，指甲缝里都黑了。

    两个小的则是一个一个地捧着煤球往屋里送，虽然是凑热闹，但也算帮了忙。

    “我听邻居说，前些年都是煤厂工人送货上门，搬上搬下，堆放好了才回去，特别尽职尽责。这几年搞得轰轰烈烈，都得居民自己去煤厂排队购买。”以齐淑芳的力气来说，搬煤球并不觉得累，但是脏啊，她都这么仔细了，围裙上还是蹭到很多煤灰。

    直到日落西山，终于搬完了，齐淑芳拿肥皂给贺父洗手，洗过后手指和指甲缝都是黑的。

    贺父听了齐淑芳的抱怨，还没开口，就见贺建国推着自行车从外面进来，脸膛上顿时笑开了花，“建国下班了？”

    “爹？”

    贺建国先是惊讶出声，随即看到齐淑芳身上黑乎乎的煤灰，“你去买煤了？”顿时十分愧疚、十分心疼，这种重活居然让妻子一个人完成。

    “买好了，刚搬下来堆好，爹可是帮了大忙。要没有爹在，我现在不一定能把煤球买到家。”齐淑芳嘻嘻一笑，她怕贺建国自责，接着道：“你一直都在上班，没时间去买，我就趁着爹的平板车在咱家先去，没等你一起。”

    “三婶，俺也有立功表现，俺也帮忙了。”贺道星插口。

    “对，三蛋儿和小贵都帮忙了，晚上三婶给你们做好吃的。”齐淑芳一边说，一边拉开灯，昏暗的堂屋里顿时亮堂起来。

    “哇！”第一次见到电灯的贺道星和贺道贵又蹦又跳，“好亮啊，比煤油灯亮多了。”

    搬家时贺父也来帮忙，见识过电灯的好处，没像两个小孙子一样大惊小怪。

    齐淑芳趁机把贺建国叫到一边，低声详述贺道星替张翠花传的话，悄悄地道：“你仔细问问爹到底是咋回事，爹要是单独开伙，咱们就给爹准备点东西。”

    贺建国脸色十分难看。

    齐淑芳还想再说，见贺父从外面进来，立即住嘴，解下脏兮兮的围裙，道：“建国，咱家的煤球炉子和炊壶我也买好了，你把炉子搬到厨房，炊壶用清水洗干净灌满水，我去找叶大姐换一块半烧的煤球，咱们今天就把炉子点上。”

    她怕叶翠翠家做晚饭时把煤球烧透了，拿着火钳子夹了一块煤球急急忙忙地跑到他们家里，换回一块燃烧将半的煤球，又问叶翠翠找了一块以前烧透了但很完整的煤球。

    烧透的煤球就是煤渣，不用拿新煤球换取。

    炉膛可容纳三块煤球，烧透的煤球放在最底部，中间放烧过的，最上面放没烧的，三块煤球眼儿对眼儿，打开炉门，下面的火苗很快就顺着对齐的眼儿窜上来了，齐淑芳仔细检查了一遍，把灌满水的炊壶坐在炉子上面。

    有了煤球炉确实方便，临睡前换上新煤球，炉门封上，重新灌了凉水的炊壶仍然坐在炉子上面，三点钟起来时，壶内的水温温的，正好用来洗脸刷牙。

    昨天晚上虽然早早就上床了，但他们激战到半夜才睡，差点起不来。

    幸好贺父带着孩子住在东偏房。

    得知今日有猪肉供应，贺建国和她一起去，请人老觉轻也跟着他们起来的贺父继续睡，在家看孩子，早上让他自己去买早点，留了一斤粮票给他，因为齐淑芳觉得自己夫妇不一定能赶回来做饭。他们叫上叶翠翠的时候，惊愕地发现叶翠翠的公婆、丈夫和她全部出马。

    十月微凉，夜色深沉，月牙不显，星子不亮。

    街头巷尾是冷冷清清。

    一行人加快脚步，很快就抵达副食品店，门口已经有三四十个人在排队了，大部分都坐在地上，倚着篮子打瞌睡。

    有没睡着的人听到脚步声，抬了抬眼皮，看他们一眼，嘴都懒得张。

    “快！咱们快去排队！”

    叶翠翠非常着急地催促其他人，迅速无比地站在队伍后面，占了一个位，接着她的公婆丈夫也都跟上，生怕被人抢到前头，自己落后，落后一步可就得晚一步买肉。

    贺建国和齐淑芳晚了一步，排在叶翠翠丈夫的后面。

    叶翠翠的丈夫姓黄，人称老黄，是矿工，每个月有四十五斤粮食，在粮食供应中是最高的配给，排队很无聊，他转过身和贺建国说话，脸上不见一丝困倦。

    裹着呢子大衣的齐淑芳打了个秀气的哈欠，贺建国心疼极了，把自己扛来的草席就地铺上，垫了一层褥子，对妻子和叶翠翠道：“副食品店八点才开门，现在三点多，叶大姐，你和淑芳坐下靠着睡一会吧。”他在外面多年，相当有经验。

    贺建国很想和齐淑芳靠在一起休息，可惜大庭广众之下这么做有伤风化，只能把休息的机会让给叶翠翠，后者毫不客气地坐了下来。

    齐淑芳有野外生存经验，坐着也能睡着，很快就陷入了梦乡。

    一觉睡到大天亮。

    齐淑芳揉了揉睁开的眼睛，发现叶翠翠已经躺到草席上了，很多排队的人横七竖八地躺在地上，自己后面的队伍长得一眼看不到头。

    “醒了？”贺建国第一个发现她的动作。

    “嗯。”齐淑芳睡了一觉，现在很精神，就是心疼贺建国，眼里满是血丝，等到叶翠翠被老黄叫醒，抬手看手表已经七点多了，她站起身，对贺建国道：“你坐下歇一会儿，我去买点吃的，省得饿肚子等候。”

    吃完包子，又等了大半个小时，副食品店终于开门了，欢呼声此起彼伏，睡着的赶紧睁开眼睛，没睡着的赶紧站起来，蜂拥而上。

    半夜起来排队不是人人都能承受得住的，有人用装着石块的竹篮代替自己排队，自己回家睡觉，现在过来准备取代竹篮，排在他后面的人不承认，说他插队，公说公有理婆说婆有理，闹到最后两人大打出手，给后面的人可乘之机，绕过他们直接上前。

    有的人排队到了肉铺前，满是骄傲地大声道：“买两毛钱的肉！”

    有的人则是这么说的：“同志，给俺割三两肉。”

    两毛钱的肉，三两肉，够塞牙缝吗？

    轮到齐淑芳时，肉案上摆着几块肉，还有一点排骨、棒子骨和腿骨、下水，数目都不太多，剩下几条肉挂在柜台后的铁钩子上，目测猪身上的各个部位已经去了一大半，她留意到前面四五十人没有买走这么多，至少她没听见有人买排骨，而案上的排骨只剩一扇，另一扇不见踪影，肯定是在售卖前有人走过后门了。

    她没有多想，迅速递上肉票、钞票和副食本，“五斤肥猪肉。”她和贺建国两个月的供应都在这里了，一次买齐炼油，用不着等下次。

    她记得肉皮不要票，目光在案上扫了又扫，没见着，只能放弃。

    贺建国拎着割下来的肉，齐淑芳注意到副食品店里没有鸡蛋，就和他挤出人群，走在回家的路上，不由得问起贺父单独开伙之事。

    昨晚入睡前光顾着运动，忘记问了。

    “爹不叫我问。”贺建国很不高兴，贺父不愿意说，他真不能逼问，“等会回家，我去问二哥，你也去问问二嫂，问清楚到底是怎么一回事。爹在咱们家住，在大哥家吃，一直都好好的，怎么爹给咱们送点红薯柴禾，大嫂就要把爹赶出去。”

    赶，对，就是赶，在贺建国看来，大哥大嫂主动让老父单独开伙就是把老父赶出去了。      笔趣阁手机端    http://m.biquwu.cc


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